展示会から世界へ進出｜志村精機

海外展開を模索し始めたのは社長に就任した約5〜6年前ですね。精密機器の本場・ドイツ市場への挑戦が出発点でした。大田区の支援制度を活用して展示会に出展しました。英語が堪能であった専務に同行してもらい海外展開を始動しました。

ちょうど世代交代の時期で、自分の代では何か新しいことに挑戦したいという思いがありました。専務が英語に強く海外志向があったことも後押しになりました。技術的な自信はありましたが、海外での評価を確かめるには「まず出てみよう」と。大田区の支援もあって挑戦を決めました。

国内では、他社では敬遠されがちな精度要求の高い案件を継続的に引き受け、金属に加えて樹脂にも対応領域を広げる中で、メーカーからの信頼を積み上げてきました。

その上で約10年前に微細加工へ本格的に取り組み、小さな部品が海外でも受け入れられる手応えを得ました。こうした積み上げを背景に、展示会を起点に国と分野を検証していく判断に至りました。

海外展開の起点はヨーロッパ、とくにドイツでした。精密機器や時計・精密部品の集積地で需要を見込み、大田区からの展示会紹介も後押しとなり適合性を確かめるところから始めました。

いざ進出してみてわかったことなのですが、ドイツでは「社内で加工を完結する」文化が強く、外注サプライヤーが入りにくい状況でした。想定よりも伸びづらく、最初の壁でしたね。

「合う国・分野」を探る方針に切り替え、展示会を軸に欧米・アジアで反応を比較しました。ドイツが難しければ他地域も試す方針で、アメリカ・タイ・シンガポールへ出展の場を広げました。

はい。ドイツの後、アメリカ・タイ・シンガポールへも出展し、現地の反応を比較しました。その中で、アメリカでは当初、受託は自動車関連部品が中心でしたが、EV化の流れもあり伸び悩みの兆しが見え、他分野も検証する必要がありました。

当社の微細加工技術を携えてアメリカの医療分野の展示会に出展したところ、反響が大きかったのです。ここを転機に、アメリカでは医療に絞って展開する方針を固めました。

以降、アメリカやシンガポールで医療向けの引き合いが増えています。自動車向けをやめたわけではありませんが、成長の軸は医療に置いています。

医療分野での引き合いが増え、アメリカやシンガポールで拡大しています。

さらには、試作開発だけでなく、自社開発製品の開発にも取り組み、国内と海外の売り上げ比率を半々くらいに伸ばしていきたいと考えています。

そのためには、海外展開のための人材雇用を積極的に行っていきたいと、真剣に考えているところです。

多くの企業が、海外人材の不足や「踏み出すきっかけがない」ことで足が止まっていると感じます。私たちも最初は同じでしたが、大田区から展示会を紹介いただいたことがきっかけになりました。

語学に関しても、英語で動ける人材は当時専務ひとりだけでしたが、それでも海外展示会に出展する決断をしました。

小さなきっかけや協力者がいれば、挑戦はできますし、色々な壁にぶつかっても、ヨーロッパが難しければ、欧米・アジアでリサーチし、タイやシンガポールにも出展するというように歩みを止めないことが大事だと思います。どんな一歩であっても覚悟をもって、ともに日本のものづくりを世界に発信していきましょう。